Combattre le parasite responsable du paludisme avec une bactérie commensale du moustique qui le transmet, telle est l’idée géniale d’une équipe américaine pour combattre la maladie.
Plasmodium falciparum, une des variantes humaines du parasite responsable du paludisme, est transmis par certains moustiques du genre Anopheles.
On connaît aujourd’hui tout ou presque sur ces deux protagonistes mais la variabilité génétique du parasite est telle que celui-ci parvient toujours à résister aux traitements qui ont été développés pour le combattre.
Alors on tente le tout pour le tout, de la démoustication massive à la libération d’insectes rendus génétiquement stériles. Mais le mal est toujours là. Et en 2010, il touchait encore 216 millions de personnes, faisant près de 665 000 victimes dont 86 % d’enfants de moins de 5 ans.
L’équipe de Sibao Wang, de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health de Baltimore, aux États-Unis, a peut-être trouvé un moyen d’endiguer cette pandémie en empêchant le moustique d’être infecté par le parasite.
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